Simon Winchester vend Barnhill Farm, sa ferme des Berkshires, après vingt-cinq ans de solitude choisie

L’écrivain Simon Winchester met en vente Barnhill Farm, sa ferme historique de Sandisfield, dans les Berkshires du Massachusetts, achetée en 2001 pour s’y retirer du monde et y écrire. Le bien, environ 249 m² sur près de 24 hectares, est affiché à partir de 2 250 000 dollars par William Pitt Sotheby’s International Realty, agence du réseau Sotheby’s International Realty à Great Barrington.

Une ferme de 1760, restaurée deux fois

La structure d’origine remonte à environ 1760, bâtie par James Ayrault, l’un des premiers colons européens du secteur. Une extension néo-grecque s’y ajoute vers 1840. Après des décennies d’abandon, la maison est sauvée en 1985 par le restaurateur Peter Strattner, qui reconstitue à la main les moulures et les plâtres disparus et reprend les fondations en pierre.

Vingt-cinq ans à construire la solitude

Winchester achète la propriété en 2001 pour 650 000 dollars, en quête d’un lieu isolé où écrire. L’éloignement était tel que sa connexion internet lui coûtait alors près de 950 dollars par mois. Il y mène une vie de gentleman-fermier, élève abeilles, chevaux et poules, et engage environ 250 000 dollars de travaux tout en préservant les éléments d’origine.

Le grenier de 1812 devenu cabinet d’écriture

En 2006, Winchester repère un grenier à céréales d’environ 1812, en ruine, près de Cambridge dans l’État de New York. Démonté, restauré dans le Vermont puis remonté sur la propriété, il devient son bureau : une bibliothèque du sol au plafond, un étage en mezzanine, une salle de bains. Une partie de son œuvre y a pris forme, dans un silence volontairement tenu à l’écart de la maison.

Un domaine de 60 acres pensé pour le silence

La propriété s’étend sur environ 60 acres, avec trois quarts de mile de façade sur Silverbrook Road, une route communale peu fréquentée. Verger, prairie, ruisseau saisonnier, mare à grenouilles et grange équipée de panneaux solaires composent l’ensemble, qui borde des terres protégées. Une borne de recharge électrique complète l’équipement.

Le prix et le marché de Sandisfield

Barnhill Farm est proposée à partir de 2 250 000 dollars depuis fin mai 2026, avec des offres supérieures envisagées. La taxe foncière annuelle s’élève à environ 8 274 dollars. À Sandisfield, le prix médian des maisons individuelles tourne autour de 525 000 à 575 000 dollars, ce qui place ce domaine très au-dessus du marché local, en raison de sa superficie, de son passé littéraire et de la rareté d’un tel ensemble restauré.

FAQ – vendre une propriété historique aux Berkshires

Qui est Simon Winchester ?

Simon Winchester est un écrivain et ancien correspondant britannico-américain, auteur d’une quinzaine d’ouvrages dont Le Fou et le Professeur. Il a vécu et écrit une partie de son œuvre dans sa ferme du Massachusetts entre 2001 et aujourd’hui, avant de mettre le bien en vente en 2026.

Pourquoi vend-il Barnhill Farm ?

Après vingt-cinq ans passés à cultiver l’isolement qu’il recherchait, Winchester amorce un mouvement inverse. La mise en vente marque la fin d’un cycle personnel plutôt qu’une nécessité financière, le bien restant entièrement fonctionnel et entretenu.

Où se situe la propriété ?

Barnhill Farm se trouve à Sandisfield, dans le sud des Berkshires du Massachusetts, à environ deux heures et demie de New York comme de Boston. La commune, peu densément peuplée, reste éloignée des axes touristiques classiques de la région.

Quelles sont les caractéristiques rares du bien ?

Le domaine associe une maison de 1760 restaurée, un studio d’écriture indépendant de 1812, une grange à panneaux solaires et près de 60 acres bordant des terres protégées. Cette combinaison d’ancienneté, d’autonomie énergétique et de surface la rend difficile à comparer aux biens courants du secteur.

Quel type d’acheteur recherche ce genre de bien ?

Ce profil de propriété attire une clientèle patrimoniale sensible à l’histoire littéraire et architecturale, en quête d’un refuge éloigné des grandes villes plutôt que d’un investissement locatif. La superficie et l’autonomie du domaine conviennent à un usage familial ou créatif au long cours.

Comment se passe l’achat d’une propriété historique aux Berkshires ?

L’acquisition passe par une agence locale affiliée à un réseau reconnu, ici William Pitt Sotheby’s International Realty, qui gère la visite, la négociation et les vérifications liées au statut historique du bien. Une inspection approfondie des éléments anciens reste recommandée avant toute offre.