Sotheby's® ces derniers 40 ans : Prestige et Innovation

La vente du siècle est celle des joyaux de la Duchesse de Windsor qui a eu lieu sur les rives du Lac Léman en 1987. Elle fit entrer Sotheby's® irrémédiablement dans l'histoire. Les enchères se sont disputées à travers le monde entier entre collectionneurs d'art, amateurs et célébrités de tous les continents. On atteint plus de 50 000 000 de dollars pour cette vente aux enchères, soit une somme cinq fois supérieure aux prévisions les plus optimistes de Sotheby's®.

Tout semble possible à la fin des années 1980, car les niveaux des prix étaient tels que les ventes aux enchères attiraient l'attention de la presse et des médias internationaux. En 1988, Sotheby's ouvre pour la seconde fois son capital à l'actionnariat public. L'année 1989 est déterminante car Sotheby's vend 1,1 milliard de dollars d’œuvres d'art Impressionnistes et Modernes, à New-York et à Londres.